Во фразе типа: «чрезвычайно нервный», наречие «чрезвычайно» используется, чтобы показать степень, протяжение или интенсивность прилагательного «нервный». Подобными же комбинациями наречий и прилагательных являются следующие:
acutely anxious, desperately sad, naturally fat, peculiarly pink, very small, wholly innocent.
Различные степени интенсивности можно продемонстрировать и с помощью разных степеней одних прилагательных. Эти степени в грамматике называются положительной, сравнительной и превосходной. Многие прилагательные образуют степени сравнения по такому образцу:
ПОЛОЖИТЕЛЬНАЯ
СРАВНИТЕЛЬНАЯ
ПРЕВОСХОДНАЯ
sad
sadder
saddest
fat
fatter
fattest
pink
pinker
pinkest
Такие прилагательные являются грамматически правильными. Другие, которые ведут себя иначе, называются грамматически неправильными. Например:
ПОЛОЖИТЕЛЬНАЯ
СРАВНИТЕЛЬНАЯ ПРЕВОСХОДНАЯ
bad
worse
worst
good
better
best
little
less/lesser
least
many/much
more
most
Некоторые прилагательные можно сравнивать (или образовывать из них другие степени) только с помощью подстановки слов more или most, которые сами по себе тоже являются прилагательными:
ПОЛОЖИТЕЛЬНАЯ
СРАВНИТЕЛЬНАЯ
ПРЕВОСХОДНАЯ
anxious
more anxious
most anxious
careful
more careful
most careful
helpless
more helpless
most helpless
Некоторые прилагательные считаются абсолютными и потому несравнимыми — то есть их нельзя сравнивать, чтобы выявить разные степени интенсивности, а можно использовать лишь в единственной форме:
Подобным же образом нельзя сравнивать и порядковые числительные — то есть числа, которые указывают порядковый номер:
first, second, third,
хотя выражение the very first (самый первый) является вполне приемлемым. Числительные можно рассматривать и как прилагательные, хотя гораздо проще классифицировать их именно как числительные.
[who] Who is he? – Кто он (такой)? [play] All work and no play makes Jack a dull boy – Джек в дружбе с делом, в ссоре с бездельем — бедняга Джек не знаком с весельем. [widely] Widely differing opinions – Резко расходящиеся мнения.